丙型肝炎由HCV感染所致，HCV是1989年由美国Choo等从受感染的黑猩猩血液标本中，从100万克隆中仅找到一个阳性克隆，由此命名为丙型肝炎病毒，丙型肝炎主要由血液/体液传播，占输血后肝炎的70%。HCV携带者在我国较HBV携带者为少，在健康人群中抗HCV阳性率为0.7%-3.1%。

丙肝的临床表现特征

1.丙型肝炎具有一定的潜伏期，短则几个月，长则达十余年之久。
   2.丙肝较乙肝为轻，多为亚临床无黄疸型，转氨酶峰值较低，大多数患者不易被发现。
   3.丙肝常见单项转氨酶（ALT）升高，且长期持续不降或反复波动。。
   4.短潜伏期丙肝，病情较重，症状突出，常有黄疸，但较少发展为慢性化。长潜伏期和轻型或无黄疸型丙型肝炎，易发展成慢性。

1．经血传播：HCV主要经血液或血液制品传播。不仅因输全血可以引起，而且仅输新鲜血浆、凝血因子、血小板浓缩液、白蛋白等也有可能引起输血后丙型肝炎。受血次数越多，肝炎病毒感染率越高，如病人抵抗力弱，输血量大，而输入的血中肝炎病毒复制活跃，则受血者越容易患输血后急性重型肝炎或亚急重型肝炎，且预后差，死亡率很高。
   2．性接触传播：研究发现丙型肝炎发病与性接触尤其与接触多个性伙伴明显相关。
   3．母婴传播：此种途径远比少见，主要是家庭水平传播。
   4．日常生活接触：经检验，丙型肝炎病人的精液、唾液及阴道分泌物HCVRNA阳性，提示性接触和日常生活接触可能传播HCV，但几率较低。

　1.放射免疫法（RIA）、酶联免疫法（ELISA）检测血清丙肝抗体（抗HCV）。
　　2.免疫组织化学法检测丙肝抗原（HCVAg）。
　　3.聚合酶链（PCR）法，该法为目前先进的实验室方法，其灵敏度高、出现阳性时间早、持续时间长，能提高诊断率和确定HCV复制情况，判断传染性强弱，但目前尚未建立国际公认的标准化试剂盒。

　　急性感染的短暂病毒血症。主要见于急性自限性丙型肝炎。应用PCR法可在ALT升高之前检出HCV－RNA，但病毒血症持续时间较短，可仅数天或数月。而抗-HCV往往要在 ALT升高后数天或数月才能检出。
　　慢性感染的持续病毒血症。HCV-RNA可在急性期、ALT 升高之前检出，并且持续存在。现已观察至少存在3年以上。
　　慢性感染的间歇病毒血症。表现在感染早期出现病毒血症，其后病毒血症消失数月，几年以后，重新出现病毒血症。重新出现的病毒血症与急性阶段出现病毒血症相似，一般在ALT升高之前出现。提示肝内病毒活动性复制。

丙型肝炎的高危人群是指能经常接触血液或血制品者，如血友病患者、静脉内滥用毒品成瘾者、血液透析患者、骨髓和肾移植患者、心外科患者以及经常经皮注射的患者。同性恋、异性恋及性滥者，丙型肝炎发病率亦高。

(1)严格管理献血员，合格献血员应就地无偿献血，严防冒名顶替和不合格献血人员混入献血队伍。
　 (2)严格把住献血员筛查关，认真进行抗-HCV和转氨酶(ALT)检测，禁止使用抗-HCV阳性及ALT异常的血液。必要时可加测HCV RNA，以查出HCV抗体产生之前的丙肝病毒携带者。
　 (3)器官、组织移植和精子等的提供者应视同献血员进行严格检测。
　 (4)加强对血液制品的监督管理。血液制品的生产单位应严格筛查原料血浆，加进灭活病毒的生产工艺，做好半成品和成品检定，供应安全血液制品。同时，防疫部门应健全和加强对血液制品生产的监督机制，发现问题及时解决。
　 (5)严格掌握临床用血的适应症，推广自身输血、择期手术者术前储血和成分输血。临床用血前应加强核查和复测工作。对用血量多的重大手术，临床用血前除复测抗-HCV外，最好加测HCV RNA。
　 (6)防止医院内的医源性传播，全方位加强医院内消毒隔离工作，特别是介入性诊疗器械的消毒管理工作，尽量减少乃至杜绝医源性交叉感染。能用一次性器械的尽量采用一次性器械和用品。
　 (7)加强HCV母婴传播的预防，对于抗-HCV(或HCV RNA)阳性的产妇，产房所用器械应单独使用，严格消毒；尽量减少新生儿皮肤粘膜破损。
　 (8)对急性丙肝病人进行积极治疗和严格隔离，以利于病情恢复和防止续发病例的发生。
　 (9)对丙肝病人、HCV携带者进行必要的宣传教育，以防止传播，研究证明家庭内日常生活接触传播(包括母婴传播和性传播)的危险性极小。

虽然丙肝临床症状相对较轻，但易向慢性化转变，血清转氨酶常呈波浪起伏性升高，持续达6个月者（占57％）比乙肝（占 28％）更为多见。长潜伏期和轻型或无黄疸型者，易发展为慢性；女性较男性更易发展为慢性；老年和高剂量丙肝病毒急性感染者易发展为慢性；经皮传播者，特别是输血后丙肝较非肠道外传播者更易发展为慢性。其中10％－20％发生肝硬变，有时在急性起病后几个月至三年之内，在无症状的情况下，不知不觉地演变为肝硬变，而且，少数患者病情发展迅速，预后不良。

丙型肝炎病毒感染较乙型肝炎病毒感染更易慢性化。据观察研究，约40％－50％发展成为慢性肝炎，25％发展成为肝硬化，余为自限性经过；从HCV发展成慢性肝炎平均约为10年，肝硬化平均约20年，少数患者恶变成为原发性肝细胞癌需30年。

丙型肝炎常表现为慢性过程，而这种类型的丙型肝炎常常是经血液途径感染，其中约有50％逐步发展成肝硬化。而经其他途径感染的丙型肝炎发展至肝硬化的只占5％左右。
　由于患者的身体状况往往较差，因此感染丙型肝炎病毒后多不能有效地抑制丙型肝炎病毒复制，使丙型肝炎病毒大量繁殖，造成对肝组织的持续损害，使肝细胞大量坏死，纤维组织增生越来越重，肝脏最后便缩小、硬化，肝功能受到严重损害。从丙型肝炎病毒感染发展至肝硬化大约需要20年。

丙肝病毒感染后，尤其是已有肝硬变者，发生肝癌的危险也就增加。丙肝在多年后可发展为肝硬变，甚至发生肝细胞癌。急性丙肝一定要转为慢性后才可能发展为肝组织纤维化、肝硬变、肝癌，迅速恶性变者约要历时13－17年，缓慢恶性变者需25年或更长。定期检查丙肝患者的血清转氨酶及甲胎球蛋白水平，对了解病毒血症和病变活动情况以及对预防肝硬变、肝癌的发生是很有必要的。