现代社会的青少年营养比起二十年前要好很多，不但身体的发育平均而言都相当不错，初经的年龄也比过去二十年早了三、四岁左右，目前很多女孩大约在国小五、 六年级第一次月经就来了。女孩月经第一次来潮称为月经初潮又称初经，大多数女孩的初经年龄在13～15岁之间，但也有提早到11、12岁或延后到18岁。 初经年龄的大小与身体的发育状况、健康状态、气候条件、自然环境、遗传、种族等方面都有关系。如果8岁以前出现月经初潮，应强烈怀疑性早熟的可能性，尽速 就医；如果18岁仍无月经初潮，应小心是否发育迟缓，或是基因和内分泌的问题，也需就医。( |2 E! D) i% \& K
    所谓的生理期代表的意涵是女性体内的荷尔蒙开始周期性的变动，而此周期性的荷尔蒙变动反映在子宫内膜的剥落，就形成每个月的月经。此周期性的荷尔蒙变动最 初由大脑的下视丘发动指令，指令到达脑下垂体前叶引发其反应，而此反应又接着引发卵巢的连锁反应，卵巢便开始分泌女性荷尔蒙和黄体素。受到女性荷尔蒙周期 变动的影响，子宫内膜产生周期性的剥落，于是形成月经。

卵巢发育的时机决定初经来临的年龄，而支配卵巢发育和成熟的是脑下垂体。如果女孩体质佳，且在儿童和青春期前获得合理的营养，脑下垂体能分泌大量生长激素和促性腺激素，使全身发育和卵巢发育良好，初经有可能提早，这表示女孩体质佳，也就可能维持较长的卵巢功能。
5 o! v0 _' y2 Z. f/ ~; d    在初经来潮的一到两年之内，月经的周期可能呈现及不规则的状态，甚至有可能第一次来潮之后，过了好几个月甚至到一年才来第二次月经。少女月经初潮表示她开 始歩入青春期，其实这时全身的发育还没有完善，卵巢发育也不成熟，对脑垂体的促性腺激素反应能力差，且容易受内外环境各种因素的干扰而发生神经内分泌系统 的功能紊乱。所以在初潮后的头1～2年内月经常没有规律，它可以好几个月不来月经，或来几次月经后又中断，或提前而至，经期的间隔长短不一，经量或多或 少。然而随着时间女孩慢慢的成长，身体和卵巢逐步发育成熟后，月经大部分会逐渐变得有规律性，经期就会准了。假若一年以后月经仍不来，就需要检查治疗了。
$ E/ V% f, Q- J5 u    初经来临的1~2年内月经不规则，如果月经迟迟不来，还是有怀孕的可能，因此首先还是要确定是否怀孕？如果确定不是怀孕的话，可以再观察等等看。如果来门 诊的话，医师会做个超音波检查子宫和卵巢是否有正常的发育，一般的状况下，此时不见得需要抽血检验荷尔蒙，也没有需要做内诊。如果都没有问题的话，并不见 得一定需要催经。
# g! L' m# p9 ?- A  H   还有一种状况就是月经来个不停，而且月经和月经之间的时间间隔不到一个月，而每次出血可能持续到两周甚至更长，出血量可能很大，也有可能只有间歇性的点状 出血。首先还是要确定是否怀孕？如果确定不是怀孕的话，持续不停的出血会造成身体上的不方便和不舒服，而长期垫护垫或是卫生棉，也很容易造成局部皮肤红肿 搔痒不适。这时候需要来门诊检查，检查的方式也是照超音波检查子宫和卵巢是否有正常的发育，并且排除一些肿瘤的可能性。是否需要抽血检验荷尔蒙和做内诊？ 则要视个别病例的状况而定。治疗方面则需要视出血的量和状况而定，必要时会给予短期的荷尔蒙和黄体素，以暂时维持内膜的稳定性，使其停止出血。
& p  |! [  M+ p, `6 `' _6 M    现在由于社会审美观和价值观的影响，青春期的女孩们有可能进行不当的节食或减肥。此时由于荷尔蒙的产生原本就尚未均衡，再加上营养不均、脂肪不足、体重减 少，会影响到脑下垂体对于荷尔蒙分泌的控制，而产生月经失调甚至无月经的病态。此时需要立刻恢复正常均衡的饮食。如果停止节食之后月经仍然持续不来，就需 要就医进行进一步的检查和治疗。
2 e7 p. Z% x2 s# ^0 Y    青春期不当节食除了影响荷尔蒙的分泌及月经周期之外，对于骨质也有不良的影响。在发育年龄累积的骨质于20岁左右到达高峰，而于30岁后期开始逐渐下降，到停经后开始迅速流失。如果青春期累积的骨本不足，则更年期时骨质疏松症的风险就大为提高。