痛经可分两类原发性痛经和续发性的病理性痛经。 - h# N' o5 c3 `8 Z3 ^6 a
原发性痛经即骨盆腔内没任何病变，在初经后一至二年内就会出现，一般持续一两个钟头，最多不超过一天，休息就可复元。% ~; d- e" C; W. N- h  F( ~
续发性病理性痛经，多在初经后好几年才出现，且症状一直存在或持续加重，可能会让人痛上两三天，痛到无法移动，甚至休克，严重者月经前疼到月经后。 7 f7 m5 |% S; t* y
原发性痛经主要是子宫内膜崩解时制造过多的前列腺素，使得子宫肌膜活性增加、子宫强烈收缩及子宫血流减少，导致子宫缺血，因而引起像痉挛一样的收缩绞痛， 甚至牵引至下背或大腿前侧。这种前列腺素也会刺激肠子蠕动变快，使得患者经期容易拉肚子，还会让人出现头痛、恶心的不适。
# ?/ x( O5 |5 k5 ?! }8 p其它因素如精神上的刺激，也会使疼痛的耐受力下降。另外，经期过度疲劳或受寒，也易诱发痛经。

病理性痛经指的是骨盆腔内疾病所导致的疼痛，如子宫内膜异位最常见，大约占了一半。其它还有骨盆腔发炎、子宫肌瘤、子宫肌腺瘤、子宫内膜息肉、卵巢或输卵管发炎、子宫内避孕器或子宫肠道沾黏等。
3 D* d2 U) |- b. [% o% x以子宫内膜异位而言，常是子宫内膜细胞随着经血倒流而生，所以最可能长在骨盆腔的部位，如输卵管、卵巢、小肠、骨盆腔内的腹膜、子宫肌层等部位，病人连房事或排便，都会不舒服。   ~3 g/ b6 _8 ^
骨盆腔内一旦发生子宫内膜异位，就会出现发炎，引起相当程度沾黏，不仅会引发痛经，如果它黏上输卵管，就会造成输卵管阻塞，这也是子宫内膜异位导致生育机能机械故障的最大原因。
+ `$ z3 e9 f6 F& B5 G7 Q- y0 V8 y西医对原发性痛经的治疗，可能使用止痛剂、前列腺素抑制剂、抗痉挛剂或荷尔蒙制剂等。药物通常在疼痛刚开始或之前就可以吃，应可减轻八至九成的疼痛。
; l1 k. C! D6 ~, }) _中医对痛经可简单地区分为寒痛及热痛：寒痛者，体质怕冷，按压或热敷腹部时会感觉较舒服。相反的，若经痛时拒按而不喜热敷，加上平日有白带多、骨盆腔发炎等情况，就属于热痛。
& G3 q/ V$ q  e" b% V# m中医治疗痛经最好是在经前一个星期就开始，用理气活血药方协助气血循环。月经来了则应减少活血药物、增加理气药物，免得出血过多。 - I/ X! K  x+ M; ?7 n; Q2 A
月经结束后，因气血亏损、身体较虚弱，可适度给予调补气血的药物。有人月经来之前会感觉腰酸，多半因肾虚而起，因此应加强补肾药物。